Voici la raison pour laquelle les Français disent "Merde" avant un spectacle. Ils le font depuis des années

Les coulisses du théâtre, du cinéma et même des concerts regorgent de superstitions et de traditions. Parmi celles-ci, une pratique particulièrement insolite attire l'attention des observateurs étrangers : dire "merde" avant un spectacle. Oui, vous avez bien lu ! Avant de monter sur scène, les artistes français, ainsi que le public, utilisent cette expression, et ce, depuis des siècles. Mais pourquoi utiliser un mot aussi vulgaire, en apparence, pour porter chance avant une représentation ? Découvrez les origines et la signification de cette étrange coutume.

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Les coulisses du théâtre, du cinéma et même des concerts regorgent de superstitions et de traditions. Parmi celles-ci, une pratique particulièrement insolite attire l'attention des observateurs étrangers : dire "merde" avant un spectacle. Oui, vous avez bien lu ! Avant de monter sur scène, les artistes français, ainsi que le public, utilisent cette expression, et ce, depuis des siècles. Mais pourquoi utiliser un mot aussi vulgaire, en apparence, pour porter chance avant une représentation ?

Dans l’univers du spectacle vivant, chaque détail compte. Le trac, l’adrénaline, la peur de l’oubli ou d’un imprévu technique rendent les instants qui précèdent une performance à la fois électrisants et redoutables. C’est justement pour conjurer ces incertitudes que les artistes s’appuient sur des rituels. Aux États-Unis et dans les pays anglophones, on préfère dire "break a leg" ("casse-toi une jambe"), une expression tout aussi surprenante mais chargée de symbolisme. En Italie, on privilégie "In bocca al lupo" ("dans la gueule du loup"), à laquelle il faut impérativement répondre "crepi il lupo" ("que le loup crève"). Mais en France, c’est un simple et direct "merde" qui s’est imposé au fil du temps.

L’explication la plus répandue remonte au XIXe siècle, à l’époque où le théâtre était un loisir prisé de la haute société. Les spectateurs arrivaient en fiacres tirés par des chevaux, et qui dit chevaux, dit… crottin sur le pavé ! Plus il y avait de fiacres devant un théâtre, plus la rue était encombrée de déjections équines, signe de forte affluence et donc d’un spectacle à succès. Ainsi, souhaiter "merde" aux artistes revenait en réalité à leur souhaiter une salle comble et un triomphe public.

Mais cette origine historique ne suffit pas à expliquer la persistance du rituel à travers les âges. Pourquoi les artistes d’aujourd’hui, évoluant dans un monde où les chevaux ne stationnent plus devant les salles de spectacle, continuent-ils d’utiliser ce mot avant de se produire sur scène ? C’est que le théâtre, bien plus qu’une simple performance, est un monde à part, imprégné de mystères et d’habitudes qui perdurent. Dire "merde" est devenu un marqueur d’appartenance, un lien invisible entre les générations d’acteurs, de danseurs et de musiciens qui perpétuent cet héritage.

De plus, l’interdit et la transgression ont toujours occupé une place de choix dans l’univers théâtral. Prononcer un mot considéré comme vulgaire devient une façon de défier les conventions et d’embrasser l’imprévu, comme pour mieux se préparer aux aléas de la scène. En disant "merde", on exorcise la peur de l’échec et on invite la chance à entrer en scène avec soi.

Alors, la prochaine fois que vous assisterez à une pièce de théâtre, un ballet ou un concert en France, tendez l’oreille et observez les artistes juste avant qu’ils n’entrent sous les projecteurs. Vous les verrez peut-être se souhaiter un retentissant "merde", perpétuant ainsi l’une des traditions les plus emblématiques du spectacle vivant français. 

L'origine de l'expression : Une tradition théâtrale ancienne

L'origine de cette superstition remonte au théâtre classique, et plusieurs hypothèses expliquent pourquoi "merde" est devenu un mot de bonne chance. L’une des théories les plus répandues est liée aux pratiques populaires du 17e siècle. À cette époque, les acteurs n’étaient pas toujours bien perçus par la société, et les spectacles étaient parfois considérés comme peu respectables. Pour se protéger des mauvais sorts et de la malchance, les acteurs cherchaient à se donner du courage en utilisant des mots un peu... irrévérencieux. Mais l’aspect clé de cette expression réside dans la façon dont elle est dite : en fait, "merde" est devenu synonyme de chance dans un contexte où la réussite n’était jamais garantie.

Le monde du théâtre est un univers empreint de mystère, de traditions et de superstitions. Parmi celles qui intriguent le plus, l’usage du mot "merde" avant une représentation demeure l’une des plus surprenantes. Pourquoi les comédiens et artistes se souhaitent-ils une telle expression avant d’entrer en scène ? Derrière cette apparente irrévérence se cache une tradition ancienne, dont l’origine remonte au théâtre classique.

Une superstition née au XVIIe siècle

L’une des explications les plus répandues trouve son origine au XVIIe siècle, une époque où le théâtre n’était pas encore un art respecté par toutes les couches de la société. À cette période, les comédiens étaient souvent perçus comme des personnages marginalisés, parfois mal considérés par l’Église et les classes sociales les plus conservatrices. Le succès d’une pièce reposait donc en grande partie sur la présence du public, notamment des élites fortunées qui se rendaient au théâtre en calèche.

Or, qui dit calèche dit chevaux, et qui dit chevaux dit… excréments sur la chaussée. Ainsi, plus il y avait de crottin de cheval devant un théâtre, plus cela signifiait que la salle était bien remplie, que le spectacle attirait du monde et que la soirée était un succès. Souhaiter "merde" aux artistes avant qu’ils n’entrent en scène revenait donc à espérer une forte affluence et, par extension, une représentation triomphante.

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Un mot irrévérencieux pour conjurer le sort

Mais cette origine "historique" ne suffit pas à expliquer pourquoi le mot "merde" a traversé les siècles et s’est imposé comme une expression incontournable dans le monde du spectacle. Une autre théorie repose sur une croyance bien ancrée dans les mentalités artistiques : éviter les vœux directs de succès. Dans de nombreuses traditions théâtrales, souhaiter "bonne chance" est souvent mal vu, car cela pourrait provoquer l’effet inverse.

Les artistes ont donc adopté une formule opposée, un mot brut, voire vulgaire, qui sert en quelque sorte à tromper le destin et éloigner la malchance. Ce principe est similaire à l’expression anglophone "break a leg" ("casse-toi une jambe"), utilisée par les comédiens anglo-saxons. De la même manière, en Italie, les acteurs se disent "In bocca al lupo" ("dans la gueule du loup"), une phrase qui ne prend son sens que si l’on répond "crepi il lupo" ("que le loup crève").

Une tradition encore vivace aujourd’hui

Si l’on ne vient plus au théâtre en calèche et que les rues ne sont plus jonchées de crottin de cheval, l’usage de "merde" comme porte-bonheur est resté. Cette expression est aujourd’hui un marqueur d’appartenance au monde du spectacle, un rituel que partagent comédiens, danseurs, chanteurs et metteurs en scène. Dire "merde" avant une représentation, c’est perpétuer un héritage culturel, c’est entretenir un lien invisible entre les générations d’artistes.

Alors, la prochaine fois que vous assisterez à une pièce de théâtre ou à un spectacle, souvenez-vous de cette étrange superstition. Si vous croisez un comédien prêt à monter sur scène, surtout, ne lui dites pas "bonne chance"… Un simple "merde" suffira à lui porter bonheur !

Les origines dans le théâtre

Un autre élément historique qui explique cette coutume vient des époque du théâtre de rue et du vaudeville. À cette époque, de nombreuses productions théâtrales se déroulaient dans des théâtres où les moyens étaient limités. Parfois, les spectateurs se retrouvaient dans des conditions assez rustiques, et les artistes s'apprêtaient à monter sur scène dans des décors improvisés. On raconte que, dans les anciennes traditions, les chevaux qui transportaient les acteurs et le matériel faisaient leurs besoins avant d'arriver au théâtre. Ces chevaux, souvent utilisés pour les déplacements des acteurs et des équipes techniques, laissaient parfois des traces de fumier devant les portes des théâtres. Pour les acteurs, cela devenait un signe que la pièce serait pleine, en raison de l’afflux de public, et donc, un présage de succès. Dire "merde", en fait, faisait référence à l’idée qu'il y avait suffisamment de monde pour remplir la salle, tout comme il y avait assez de fumier (ou de "merde") devant le théâtre pour symboliser l’afflux de spectateurs.

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La superstition et la chance

L’expression "merde" avant un spectacle serait donc une manière ironiquement positive de conjurer le mauvais sort, en quelque sorte. Il existe une tradition en théâtre selon laquelle prononcer des mots "négatifs" ou "maudits" avant une représentation permet de repousser la malchance et d’attirer la prospérité et le succès. Par cette inversion, le mauvais présage serait ainsi contourné pour apporter de la chance. D'autres superstitions théâtrales ont aussi des racines similaires, comme l'habitude de ne jamais souhaiter "bonne chance" aux acteurs, mais plutôt de leur dire "merde" pour inverser le destin.

Une coutume qui traverse les siècles

Aujourd’hui, dire "merde" avant un spectacle est toujours un rituel respecté par les acteurs, les techniciens et parfois même les spectateurs. Cette tradition est bien ancrée dans le monde du théâtre, mais elle a également traversé les frontières de la scène pour s’étendre au monde du cinéma, de la musique et des arts en général. L’expression est désormais utilisée dans des contextes très variés, du petit théâtre indépendant aux grandes productions. De plus, même les plus jeunes générations, n’ayant pas forcément conscience de son origine historique, continuent de perpétuer ce geste.

Pourquoi dire "merde" est-il encore populaire ?

Ce mot, simple mais puissant, est aussi un moyen de se détendre avant de monter sur scène. Pour les artistes, la préparation mentale est primordiale et cette tradition sert souvent à évacuer le stress et à se concentrer. Dire "merde" ensemble est aussi une manière de créer un lien entre tous ceux qui participent à la représentation, qu’ils soient sur scène ou dans les coulisses. C’est une forme de solidarité et de soutien, un geste symbolique pour se souhaiter mutuellement de réussir.

Si vous entendez un acteur français ou même un spectateur dire "merde" avant un spectacle, ne soyez pas choqué ! Ce mot a traversé les âges comme un porte-bonheur, un moyen d'attirer la chance et de repousser la malchance avant de monter sur scène. Ce n’est pas une insulte, mais une tradition théâtrale respectée. Ainsi, la prochaine fois que vous assisterez à un spectacle, vous saurez pourquoi tout le monde se souhaite de la "merde" avant le début de la performance !

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